Chi vincerà il Mondiale? A pochi giorni dalla kermesse qatariota iniziano i primi pronostici. E’ un torneo che desta parecchia curiosità anche per l’atmosfera che si creerà intorno alla competizione. Sarà la prima volta nella storia che la Coppa Rimé si disputerà nella stagione invernale e soprattutto con la classica magia del Natale. Si partirà, infatti, il 18 novembre per chiudere esattamente un mese dopo. Le alte temperature di quelle latitudini hanno costretto a tale scelta che ha scombinato pure i piani dei club con una stagione interrotta a metà. Vivranno praticamente un torneo di apertura e uno di clausura come tipico del Sud America. Sarà strano, purtroppo, anche non vedere l’Italia pure se ormai ci siamo consolidati a questa triste abitudine dato che trattasi di remake di quanto accaduto quattro anni fa.
Tornando al nocciolo della questione, però, quali sono le favorite? La Francia giunge nel Paese Arabo da campione in carica e con le stigmate per poter bissare, ma non è mai facile. Perde Pogba, e non è poco, ma ritrova un Rabiot ultimamente rigenerato. Maignan potrebbe essere costretto a dare forfait, ma Lloris rappresenta una garanzia tra i pali. Il girone è con Australia, Danimarca e Tunisia. Non dovrebbe creare enormi problemi. Sul prosieguo, però, si prospettano presto nazionali come Spagna e Portogallo. La prima è guidata da Luis Enrique. Anche se è riuscita ad accedere alla Final Four di Nations League non vive sicuramente un momento top e questo è dimostrato dalla debacle dei suoi club. E’ una compagine molto giovane soprattutto sulla mediana e occorrerà capire come si vivrà il passaggio di consegne tra la vecchia generazione e la nuova. I vari Pique, Ramos e Busquets sono pronti a lasciare spazio a Gavi, Hansu Fati e compagnia. E’ un complesso momento di transizione. Seppur battuto dalle Furie Rosse nella citata Nations, il Portogallo pare più pronto per un eventuale successo che non troverei poi così assurdo. Con ogni probabilità sarà l’ultimo ballo di Cristiano Ronaldo che vorrebbe chiudere con un grande acuto. Accanto a lui ci sono calciatori come Leao, Bruno Fernandes, Cancelo, Bernardo Silva, Joao Felix. Insomma, la qualità non manca di certo. E le altre? L’Inghilterra è finalista perdente dello scorso Europeo, ma non ha mai avuto un favoloso rapporto con i Mondiali. Ne ha vinto soltanto uno, quello del 1966 disputato tra le mura amiche. La squadra di Southgate è sicuramente forte e lo dimostra la Premier. E’ il campionato migliore del momento. E’ sicuramente una delle versioni migliori dei Tre Leoni e i recenti risultati sono lì a raccontarlo. Occorre, però, trovare l’acuto giusto. La Germania è l’altra big continentale che potrebbe fare molto bene. L’Europeo non è stato fenomenale, ma i teutonici sono in crescita esponenziale. Il talento di Gnabry e Sané può aiutare in maniera determinante. Restano le solite note: Belgio e Olanda. Sono sempre piuttosto incompiute. La sorpresa potrebbe essere rappresentata dalla Serbia che ha una compagine davvero interessante con Milenkovic, Milinkovic-Savic, Kostic, Vlahovic, Mitrovic… Attenzione!
Fuori dall’Europa, invece, ecco le solite note: Argentina e Brasile. Messi è tornato all’incirca quello che tutti ricordavano con stupore al Barcellona. Come per Ronaldo, potrebbe essere “The last dance”. E’ l’ultimo grande ballo per agguantare la Coppa del Mondo, solo grande tassello che manca ai due giocatori migliori della storia. Accanto a lui, dovrebbe esserci una nazionale dal solito ottimo potenziale offensivo, ma con qualche problema in difesa. I verdeoro, invece, si presentano più completi e potrebbero rappresentare davvero una delle squadre da battere.
Chi vincerà, quindi? Se dovessi sostenere un nome, al momento, punterei sul Portogallo proprio per il mix di fame (Ronaldo), freschezza (Leao) e qualità.